Glinvads La Liga-klumme: Forandringernes Madrid-derby

Cristiano Ronaldo scorede hattrick som 9’er, og Isco sprudlede som 10’er, da Zinédine Zidane tvunget af omstændighederne rykkede rundt på brikkerne i det sidste derby i La Liga på Vicente Calderón. Resultatet var en 3-0-sejr efter sæsonens bedste præstation, der efterlod et forslået Atlético i tvivl om sin egen identitet og om den nye retning i spillestilen

Af Morten Glinvad

”Vores arv vil vare for evigt,” lød det på banneret på Vicente Calderón. Det er opbruddets sæson for Atlético Madrid, der til sommer siger farvel til det ramponerede stadion ved Manzanares-floden for at gå ind i en ny tid på La Peineta.

Lørdag aften gjaldt det historiens sidste Madrid-derby på Calderón. I hvert fald i La Liga, for sådan som begge klubber har præget spansk og europæisk fodbold de seneste sæsoner, kan det ikke afvises, at Real Madrid også kommer forbi i Copa del Rey eller Champions League senere på sæsonen.

Det var derfor et derby, der på forhånd var præget af historien og af de kommende forandringer. Og det blev et derby, der fodboldmæssigt åbenbarede væsentlige ændringer i den måde, de to Madrid-klubber agerer på banen i øjeblikket.

Real Madrid vandt 3-0 efter et Cristiano Ronaldo-hattrick og er nu ni point foran Atlético. Det var næsten som at blive ført tilbage til den 14 år lange periode fra 1999 til 2013, hvor Real Madrid sad tungt på tronen i den spanske hovedstad og ikke tabte en eneste gang til de underkuede naboer. Det har Diego Simeone lavet om på. Pokalfinalen i 2013, hvor Atlético vandt på Bernabéu efter forlænget spilletid, var det mentale vendepunkt. Siden har Atlético generelt haft et godt tag på Real Madrid med to altoverskyggende undtagelser i form af to tabte Champions League-finaler.

Denne gang handlede det hos Atlético om de spillemæssige ændringer, Simeone har indført i denne sæson. Fokus har ligget på at give Atlético flere facetter i spillet og gøre holdet bedre til at dominere kampene. Hvor Atlético i foråret primært opererede med en kompakt midtbane bestående af fire centrale midtbanespillere (Koke-Gabi-Augusto-Saúl), har udtrykket i efteråret været mere offensivt. Yannick Ferreira-Carrasco er blevet fast mand som gennembrudsspiller på den ene kant. Og Koke er flyttet ind på den centrale midtbane ved siden af Gabi, der i ugens løb i et interview med sportsavisen Marca pustede til den i forvejen heftige debat om Kokes position:

”Koke gør det godt centralt på midtbanen, men måske gør det os mere skrøbelige som hold,” sagde Gabi. Citatet gjorde egentlig ikke meget andet end at opsummere debatten, men når det kom fra holdets anfører havde det stor gennemslagskraft. For er det en nødvendig og tiltrængt videreudvikling af Atléticos koncept, Simeone er i færd med, eller risikerer han at miste den defensive styrke, der har kendetegnet holdet?

Rådvilde Atlético

Lørdag aften fandt Atlético aldrig sig selv i 1. halvleg. Man søgte måske nok at gribe initiativet, men var slet ikke i stand til at sætte de svækkede gæster under pres. Carrasco kunne ikke leve op til sin fornemme sæsonstart, og stjernen Antoine Griezmann var anonym og måske ikke helt fit, efter at han havde pådraget sig en mindre skade med landsholdet. I angrebet havde han selskab af Fernando Torres, og at han blev valgt til startopstillingen, fortæller en del om, at sommerindkøbet Kévin Gameiro trods lovende perioder undervejs endnu ikke har overbevist om, at han er den rette mand på en position, hvor Atlético aldrig har fundet den rette siden afskeden med Diego Costa i 2014. Mario Mandžukić, Jackson Martínez og Luciano Vietto har alle forsøgt sig uden den ønskede succes.

Der var en underlig passivitet over Atlético gennem store dele af opgøret. Man kom til at ligne et hold, der var splittet i overgangen fra det gamle til det nye og endte midt imellem uden nogen tydelig plan. Man forsvarede sig ikke så stærkt som et kollektiv som tidligere, men var heller ikke i stand til at dominere spillet. Og selvom nederlaget nok var større, end det burde være efter en kamp, hvor Atlético havde flest afslutninger (15-12), så forsøgte ingen at diskutere rimeligheden i nederlaget.

Symptomatisk øjebliksbillede fra kampen mellem Atletico og Real: Bale kommer højest.

Foto: Getty Images

”I 1. halvleg var de bedre, og vi fik ikke scoret i de første 20 minutter efter pausen, hvor vi havde mulighederne. Og efter deres straffespark, mistede vi troen,” lød det resignerende fra Simeone efter kampen, mens den omdiskuterede Koke understregede den begyndende tvivl og rådvildhed: ”Vi skal forbedre os i forsvaret, på midtbanen og i angrebet. Med bold og uden bold.”

Det store spørgsmål er så, hvordan Simeone tolker nederlaget, der var det tredje i de fire sidste ligakampe og har efterladt Atlético helt nede på sjettepladsen. Vil han som konsekvens gå tilbage til den mere defensive formel, der har givet så mange succesoplevelser, eller vil han fortsætte processen trods de aktuelle bump på vejen?

Det er den dårligste sæsonstart under Simeone, og Atlético har på nuværende tidspunkt 12 point færre end i 13/14-sæsonen, der endte med et mesterskab. Med ni point op til Real Madrid begynder titlen at fortone sig i det fjerne, og et tema er også, om den aktuelle situation påvirker, hvor længe Simeone har lyst til at fortsætte som Atlético-træner. For et par måneder siden aftalte han med klubbens ledelse at forkorte kontrakten to år, så den nu udløber i sommeren 2018.

Zidanes bedste kamp

Helt anderledes var situationen naturligvis i den anden lejr. Real Madrid nåede med sejren op på 29 kampe uden nederlag, men den imponerende serie har indtil nu ikke tilfredsstillet alle de kritiske Real Madrid-iagttagere. Spillet har været middelmådigt, kampprogrammet har været for let, og Zinédine Zidane har ikke vist nogen tydelig plan, har kritikerne påpeget, men præstationen lørdag aften har vendt det hele for Zidane og Real Madrid.

Zidane var tvunget til at rokere rundt, så Ronaldo havde rollen som 9'er. Det virkede og Ronaldo scorede hattrick. 

Foto: Getty Images

”En taktisk lektion af Zidane,” lød det på Marcas forside søndag. Dagen udnævnte samme avis Zidane til ’kongen’ efter at have regnet sig frem til, at Zidane har hentet flere point, end nogen anden træner har præsteret i sine 32 første ligakampe. Og den anden sportsavis AS noterer, at siden Zidanes eneste nederlag i ligaen mod Atlético i februar har Real Madrid hentet 15 point flere end både Atlético og Barcelona.

Siden han i januar overtog trænerposten fra Rafael Benítez, har der været en tendens til at reducere Zidane til en træner, der mest har haft en effekt på det mentale plan, og som var i stand til at samle en spillertrup, der ikke trivedes under Benítez’ detaljefokuserede træning. De færreste har haft indtryk af, at Zidane var et taktisk geni, og de hede drømme om, at han ville bringe skønspillet tilbage til Real Madrid med et klart defineret offensivt koncept, er ikke blevet opfyldt.

Men lørdag aften stod han på grund af de mange skader over for nogle svære beslutninger, og de valg, han traf, var overraskende. Han undlod at forcere Sergio Ramos’ comeback efter en skadespause og viste tillid til Nacho og Raphaël Varane, der ellers var blevet udstillet som forsvarsduo i 4-0-nederlaget på Calderón for halvandet år siden. Denne gang var begge stærke. Længere fremme måtte han finde løsninger uden Casemiro, Toni Kroos, Karim Benzema og Álvaro Morata. Svaret blev en 4-4-1-1 med Cristiano Ronaldo som frontangriber, Gareth Bale på venstrekanten og Isco som 10’er.

”Vi spillede en enorm kamp. Isco var fænomenal. Han tabte ikke en bold i 1. halvleg. At spille lige bag angriberen er der, hvor han befinder sig bedst. Det er hans bedste position,” sagde Zidane om manden, der spillede sin måske bedste kamp for Real Madrid, og som har spillet en stor rolle i historien om Zidanes tid som Real Madrid-træner.

Da Zidane kom til, var hans første beslutning at sætte Isco i startopstillingen som et tegn på, at nu skulle der tænkes mere offensivt end under Benítez. Men efter nederlaget på Bernabéu til Atlético i februar kom Zidane ligesom sine forgængere frem til, at det var nødvendigt for balancen at finde plads til Casemiro som defensivt bolværk. Isco gled igen ud i periferien, og der befandt han sig også i begyndelsen af denne sæson, indtil skader på de offensive positioner har givet ham en ny chance, mens Casemiros fravær har været hovedårsagen til, at formationen også har været ændret, så Isco lørdag kunne spille på sin bedste position.

’Det er rigtigt, at jeg føler mig bedst tilpas der, men det er ingen undskyldning, og jeg forsøger altid at gøre mit bedste, lige meget hvor træneren placerer mig,” sagde Isco i lørdags.

Så nu er spørgsmålet, hvad fremtiden bringer for Real Madrid. Indtil nu har Zidane sagt, at BBC ikke er til diskussion, men er det stadig den bedste løsning for Real Madrid med Bale til højre, Benzema centralt og Cristiano Ronaldo til venstre, sådan som udgangspunktet har været i flere sæsoner? I en 4-3-3, hvor der ikke er plads til, at Isco kan spille sin ønskeposition.

Også omkring Cristiano Ronaldo rejser sig en interessant debat. Han har over de sidste par år mere og mere ændret sig fra at være den allestedsnærværende tornado, der var bedst, når han havde plads at løbe på fra sin udgangsposition på venstrekanten til at være en knap så bevægelig, men ekstremt målfarlig 9’er. I lørdags var han det så fuldt ud i Benzemas og Moratas fravær. En position, hvor holdbarheden formentlig vil være længere for den snart 32-årige portugiser, der for nylig forlængede sin kontrakt til 2021. Med hattricket kom Ronaldo op på siden af Lionel Messi og Luis Suárez øverst på topscorerlisten, og med 18 mål mod Atlético overgik han tilmed Alfredo di Stéfano som alle tiders mest scorende spiller i lokalopgørene i hovedstaden.

Hør interview med Guillem Balagué, forfatter til Ronaldo-biografien, her:

Endnu er det nok for tidligt at tale om afslutningen på BBC-æraen, men der vil givetvis blive talt meget om taktik og talkombinationer i Madrid i den kommende tid, og lørdag aften viste Zidane i hvert fald, at truppen indeholder muligheder for at gøre noget andet end bare at fastholde 4-3-3 som standardformel.

Rundt om runden:

Paco Alcácer havde ikke den bedste aften på Camp Nou.

Foto: Getty Images

• Klokken 10.45 lørdag formiddag offentliggjorde FC Barcelona truppen til eftermiddagens kamp mod Málaga. Naturligvis med Lionel Messi som bestanddel. Men da kampen blev fløjtet i gang fem en halv time senere, var der ingen Messi på Barcelonas hold. Argentineren var blevet syg i løbet af natten, og så måtte Barcelona klare sig uden både Messi og karantæneramte Luis Suárez. Og det kunne ses. Spillet manglede flow og kreativitet til at åbne Málagas ultradefensive 5-4-1, og hvor den slags problemer tidligere er blevet løst af individuelle aktioner af MSN-trioen, var der denne gang ingen redningsmand. Suárez-afløseren Paco Alcácer virkede endnu engang så fortabt, at man nærmest fik ondt af den tidligere Valencia-angriber. Han var så usynlig, at han i en periode i 1. halvleg ikke rørte bolden i en halv time i træk. Barcelona brugte i sommer 900 millioner kroner på at forbedre bredden i truppen, men Málaga-kampen understregede, at afløserne stadig er meget langt fra Messi, Suárez og den knæskadede Andrés Iniestas niveau. ”Uden Messi står solen ikke op,” lyder overskriften i Ramón Besas kampreportage i El País. Hos Málaga havde målmand Carlos Kameni en stor dag og har nu kun lukket et mål i sine tre sidste besøg på Camp Nou. De skades- og karantæneramte andalusiere sluttede med ni mand på banen efter udvisninger til Diego Llorente og Juankar. To spillere med en fortid i Real Madrid, der nu er fire point foran Barcelona.

• Det var dog tæt på, at Barcelona kunne være blevet tilkendt en skrivebordssejr efterfølgende. Málaga-avisen Diario Sur fortæller, hvordan udvisninger og udskiftninger var ét minut fra at bringe Málaga i en ulovlig situation. Reglerne siger, at der altid skal være syv spillere på banen fra A-truppen, og hvis ikke træner Juande Ramos havde sat veteranen Duda ind i overtiden i stedet for Pablo Fornals, der formelt tilhører B-holdet, var man kommet ned på seks A-spillere efter Juankars udvisning til allersidst.

• To trænere mistede deres job i landskampspausen. Enrique Martín blev fyret hos oprykkerne Osasuna, hvor erfarne Joaquín Caparrós har taget over og debuterer mandag aften med oprykkeropgør mod Leganés. I Betis røg Gustavo Poyet efter bare 11 kampe som cheftræner, og hans afløser Víctor Sánchez fik en fin debut med en 2-0-sejr over Las Palmas fredag aften. Den nye træner skiftede til en 5-3-2-formation og havde til debuten valgt at se bort fra Riza Durmisi efter danskerens landskamp i Tjekkiet tre dage forinden.

• I Sergio Ramos’ og Gerard Piqués skadesfravær fik Real Sociedads Íñigo Martínez chancen fra start, da det spanske landshold besøgte Wembley i sidste uge. Det slap forsvareren ikke heldigt fra, han begik flere fejl og virkede nervøs. Søndag lod han dog ikke til at være påvirket af oplevelsen, tværtimod scorede han et fremragende mål direkte på frispark, da fremstormende Real Sociedad vandt en sikker 3-1-sejr i Gijón. Baskerne er nu helt oppe på siden af Villarreal på fjerdepladsen og tegner sig som sæsonens positive overraskelse i La Liga. Næste modstander er Barcelona, der traditionelt har enorme problemer på Anoeta.

Morten Glinvad er fodboldkommentator på Discovery Networks Danmarks kanaler.