Her sidder cyberslaver i Cambodia og dyrker et marked, der er større end verdens samlede narkohandel
De 2.000 spilreklamer, danskerne bombarderes med hvert døgn, er kun en af spilindustriens mange skyggesider. FN anslår, at verdens illegale spilmarked, som cyberslaver holder i gang på asiatiske mafiabanders svindelfabrikker, har en værdi af 1,7 billioner dollar om året - det er tre gange større end verdens narkohandel.
Af Lars Jørgensen
Journalist Lars Jørgensen fra nyhedsbrevet ‘De Politiske Lege’ dækker udviklingen i spilindustrien - på Christiansborg og i fodboldens verden - for Mediano. Indholdet er gratis på både tekst og lyd, fordi det er vores bidrag til ‘Fodboldens Public Service’
“Hej Christiansborg, læs lige denne inden I begynder forhandlingerne om spilreklamerne i næste uge. ”
Danmarks nye skatteminister Ane Halsboe-Jørgensen får ros for sine politiske forhandlinger med Folketingets partier om de reguleringer af den danske spillelov, som hendes tre forgængere i ministeriet, Morten Bødskov, Jeppe Bruus og Rasmus Stoklund, løb fra deres løfter om at gennemføre.
Men inden skatteministeren afslutter sine forhandlinger om en begrænsning af de 2.000 spilreklamer, danskerne bombarderes med hvert døgn, gør hun klogt i at se og høre Play the Games halvanden time lange video on demand-optagelse af den afsluttende session på den danske organisations 14. internationale konference om demokrati, åbenhed og ytringsfrihed i sport, som Tampere i Finland var vært for i den første uge af oktober.
Det er et perspektiv, der fik tilhørerne til at tabe kæben. Og det er et perspektiv, der rækker ud over, hvorvidt en fodboldklub, en tv-station eller en idrætsorganisation mister lidt penge, som er tilvejebragt på, at mennesker taber penge og ganske ofte mere end det.
Fra monopol til marked
På sessionen ”From monopoly to market: Who’s entering Finland’s gambling space?” gav fire internationale eksperter i sportsintegritet hver deres bud på, hvad politikerne i Finland skal være opmærksomme på, når de senere i år skal stemme om en ny spillelov, der ventes at liberalisere det finske spilmarked efter samme model som den danske spillelov fra 2012.
Og ifølge eksperterne - Nick Raudenski fra USA, Phillippe Auclair fra Frankrig, Lindsey Kennedy fra Storbritannien/Cambodja og Maria Bridson fra Isle of Man - er den internationale spilindustri ikke mere stueren i dag end for 13 år siden, da Danske Spil mistede sit monopol i Danmark. Eksperterne konkluderede bl.a., at:
61 procent af verdens onlinespil er ulovlige
Det ulovlige spilmarked vokser dobbelt så hurtigt som det lovlige
De kriminelle spilsyndikaters globale omsætning er tre gange større end verdens narkohandel
Den globale spilindustris matchfixere har stort set frit spil til at manipulere sportskampe
Den asiatiske spilmafia holder migrantarbejdere fanget som cyberslaver på svindelfabrikker.
”Matchfixerne slikker sig om munden”
Men selv om både sportens organisationer og mange nationale og internationale myndigheder er mere opmærksomme på spilindustriens lyssky aktiviteter end nogensinde, er det ikke lykkedes dem at stoppe de kriminelle spiludbydere.
”De kriminelle spilsyndikater opererer både på det ulovlige og det lovlige spilmarked,” fastslog Nick Raudenski, der har en fortid som specialagent i USA’s sikkerhedstjeneste Homeland Security og i de seneste ni år har bekæmpet illegalt spil, matchfixing og andre former for svindel i sport, bl.a. som integritetsofficer i UEFA og FIFA.
“Det er ‘business as usual’ i den globale spilindustri. Matchfixerne slikker sig om munden. I 2013 afslørede Operation VETO bl.a. matchfixernes mobile kommunikation, men siden da er der stort set ikke sket noget, som har forstyrret deres kriminelle aktiviteter” sagde han.
”Kriminelle syndikater opererer uhindret”
Operation VETO var et samarbejde mellem Europol og politiet i 13 europæiske lande, som fra 2011 til 2013 afslørede, at et stort, kriminelt netværk var involveret i omfattende matchfixing i europæisk fodbold.
Ifølge Europol var 425 fodbolddommere, klubledere, spillere og kriminelle i flere end 15 lande mistænkt for at være involveret i forsøg på at manipulere over 380 professionelle fodboldkampe i Europa
Netværkets kriminelle aktiviteter sikrede bagmændene en samlet spilfortjeneste på otte millioner euro efter at have betalt over to millioner euro i bestikkelsespenge til de spillere, dommere og ledere, der var involveret i kampene.
Men i de syv år, Nick Raudenski arbejdede for UEFA og FIFA, opdagede han, at ingen af de to internationale fodboldforbund havde en eneste kilde, som kunne levere fortrolige oplysninger om bagmændene på det globale marked for matchfixing.
”Jeg opsøgte et højtstående medlem af et globalt spilsyndikat på en natklub i Asien. Da jeg spurgte ham, om der var noget af alt det, vi gør i integritets-branchen, som har forhindret hans kriminelle netværk i at udføre deres daglige operationer, svarede han: Intet!”
Ulovligt spil for 1,7 billioner dollar om året
I 2014 vedtog Europarådet den såkaldte Macolin-konvention, som har til formål at forebygge, opdage og straffe matchfixing. 43 lande har underskrevet konventionen, der trådte i kraft i 2019 og er det eneste internationale forsøg på at bekæmpe matchfixing juridisk.
På Play the Games session satte den franske freelance journalist Philippe Auclair tal på den illegale spilindustris økonomiske omfang, som både gør det attraktivt for kriminelle at udbyde illegale spil og fristende for idrætsudøvere og dommere at aftale udfaldet af sportskampe.
”61 procent af verdens onlinespil er ulovlige, og det ulovlige spilmarked vokser to gange hurtigere end det lovlige. FN anslår, at det ulovlige spilmarked har en samlet værdi af 1,7 billlioner dollar om året. Det svarer til det samlede BNP i de skandinaviske lande,” sagde han.
Mange i Vesten forbinder ulovligt spil med mafiaen i de sydøstasiatiske lande. Men ifølge Philippe Auclair ville omfanget af ulovligt spil ikke være lige så stort, som det er i dag, hvis de asiatiske spilsyndikater ikke kunne alliere sig med hjælpere i de vestlige lande.
”De illegale asiatiske betting-operatører kan kun fungere med aktiv hjælp fra enkeltpersoner og virksomheder i Vesten, der arbejder for spilsyndikaterne som live-data leverandører, marketing-agenter og licens-mellemmænd,” sagde han som forklaring på, at de hastigt voksende ulovlige pengespil ikke kun er et asiatisk problem.
Små nationer og selvstændige retsområder er attraktive
Indtil 2024 var Curacao, Isle of Man og Filippinerne tre af de mest attraktive destinationer for operatører i den illegale spilindustri, som ønskede at få licens til spil.
”Men i de seneste 12 måneder er alt ændret,” sagde Philippe Auclair med henvisning til, at Filippinerne har forbudt alle udenlandske spiloperatører, mens Curacao har fået en ny spillelov, som gør det svært at få licens, og flere politiaktioner mod spilindustrien på Isle of Man har fået bagmændene til at søge væk fra øen.
Til gengæld har aktørerne i den globale spilindustri kastet deres kærlighed på andre små nationer og selvstændige retsområder, som hellere end gerne udsteder nye spillelicenser i håb om at blive forgyldt af spilindustriens globale pengemaskine:
Vanuatu i Stillehavet, Ækvatorial Guinea i Centralafrika, Nevis i Caribien, Anjouan i Det Indiske Ocean og Canadas First Nations, hvor de oprindelige folk i territorierne Tobique og Kahwanaka ifølge Philippe Auclair har udstedt flere hundrede spillelicenser til udenlandske operatører i de seneste år.
Migrantarbejdere solgt som cyberslaver til svindelfabrikker
Ifølge den engelskfødte undersøgende journalist Lindsey Kennedy, som er research direktør i The Eyewitness Projekt og bor i Cambodja, er hendes nye hjemland et godt sted at begynde, hvis man ønsker at forstå den illegale spilindustri i Asien.
”Spil er ulovligt i Cambodja. Men for 11 år siden begyndte regeringen at udstede spillelicenser til kasinoer for at lokke flere kinesiske turister til landet,” fortalte Lindsey Kennedy på Play the Games konference.
”Flere hundrede fysiske kasinoer poppede op med korrupte cambodjanske politikere og lyssky kinesiske milliardærer som investorer. Men kasinoerne udgjorde kun ti procent af Cambodjas nye spilindustri. De store penge var i onlinespil, som er forbudt i Kina.”
Ifølge Lindsey Kennedy åbnede Cambodjas nye spillelov døren for den kinesiske spilmafia og medførte bl.a., at landets voldskriminalitet i 2019 kom helt ude af kontrol med skyderier, kidnapninger, afpresninger og mord.
”Mange kinesiske kasinoarbejdere var ofre for menneskehandel og misbrug. Kina var rasende. Og da mange af Cambodjas nye online spil viste sig at være svindel, endte regeringen med at forbyde onlinespil. Og lidt efter kom Covid19 med lukning af både grænsen og kasinoerne.”
Arbejdslejre med pigtrådshegn og bevæbnede vagter
Men i stedet for at lukke sine kasinoer i Cambodja, forvandlede den kinesiske spilmafia bygningerne til fængselslignende lejre omgivet af pigtrådshegn og bevæbnede vagter.
Indenfor i lejrene blev flere tusinde fattige migrantarbejdere, der blev lokket til landet af løfter om arbejde, holdt fanget som cyberslaver og tvunget at sælge illegale onlinespil og andre svindelnumre for mafiaen.
”Nogle få af de migranter, der slap væk, har fortalt den samme historie: At de søgte efter et job i Cambodja, men hurtigt opdagede, at de var blevet solgt til et firma, som drev online gambling eller investeringssvindel – eller begge dele,” fortalte Lindsey Kennedy og viste fotos af to af spilmafiaens mest berygtede cambodjanske arbejdslejre i byen Sihanoukville – Victory Paradise og Jinshui Compound kaldet ’China Town’.
”Hvis migranterne nægtede at arbejde eller ikke opfyldte deres salgstal, blev de tortureret. Og hver sjette måned risikerede de blive solgt videre til et andet firma i en anden lejr - og nogle gange i et andet land.”
Amnesty-rapport dokumenterer 53 svindelfabrikker
Efter halvandet års research i Cambodja offentliggjorde Amnesty International den 26. juni 2025 en 240 sider lang rapport om landets mange svindelfabrikker, hvor cyberslaver tvinges til at tjene penge til den kinesiske spilmafia.
Amnesty-rapporten ”I was someone else’s property” dokumenterer 53 svindelfabrikker og indeholder interviews med 58 overlevende fra otte forskellige lande, herunder ni børn, og optegnelser om 336 andre ofre for spilmafiaens slaveri. De interviewede var enten flygtet fra svindelfabrikkerne, blevet reddet eller havde fået deres familier til at betale løsepenge.
”De interviewedes vidnesbyrd giver et detaljeret indblik i en omfattende, voldelig kriminel operation, der ofte finder sted med de cambodjanske myndigheders fulde viden, hvis sørgeligt ineffektive – og til tider korrupte – reaktion på svindelkrisen viser deres samtykke og peger på statens medvirken til de menneskerettighedskrænkelser, der finder sted,” skrev Amnesty, da Cambodja-rapporten blev offentliggjort i sommer.
”Den cambodjanske regering ignorerer bevidst en lang række menneskerettighedskrænkelser, herunder slaveri, menneskehandel, børnearbejde og tortur, der begås af kriminelle bander i stor skala i mere end 50 svindelkomplekser over hele landet.”
Hemmeligt samarbejde med politiet
De interviewede i rapporten troede, at de søgte ægte jobs, men blev i stedet smuglet til Cambodja, hvor de blev holdt fanget og tvunget til at udføre online-svindel i en milliardindustri, der svindler mennesker over hele verden.
”Bedraget, handlet og gjort til slaver beskriver overlevende fra disse svindlerlejre, at de er fanget i et levende mareridt – rekrutteret til kriminelle foretagender, der opererer med den cambodjanske regerings tilsyneladende samtykke,” sagde Amnesty Internationals generalsekretær Agnes Callamard, da rapporten udkom.
Hun understregede, at jobsøgende fra Asien og andre steder lokkes med løftet om velbetalt arbejde til helvedesagtige arbejdslejre, der drives af velorganiserede bander, hvor de tvinges til at svindle under trusler om vold.
”Amnestys undersøgelse afslører det skræmmende omfang af en krise, som de cambodjanske myndigheder ikke gør nok for at stoppe. Deres manglende indsats har styrket et kriminelt netværk, hvis tentakler strækker sig internationalt, og som har påvirket millioner af mennesker," sagde hun.
”Amnestys fund tyder på, at der har været koordinering og muligvis hemmeligt samarbejde mellem kinesiske lejrchefer og det cambodjanske politi, som ikke har lukket lejrene på trods af de mange menneskerettighedskrænkelser, der finder sted inden for deres mure.”
Formodet bagmand tiltalt i USA
Og nu ser det også ud til, at bagmændene, som har svindlet i lande over hele verden, er ved at blive afsløret.
Den 14. oktober 2025 offentliggjorde en amerikansk domstol i Brooklyn, New York, et anklageskrift mod den formodede hovedmand, en 37-årige britisk og cambodjansk statsborger ved navn Chen Zhi. Han er også kendt under navnet Vincent og grundlægger og formand i det multinationale konglomerat Prince Group.
Ifølge det amerikanske justitsministerium anklages Chen Zhi for cybersvindel, hvidvask af penge og for at have ledet Prince Groups drift af lejre med tvangsarbejde i hele Cambodja.
Anklagemyndigheden i New York og Justitsministeriet har også indgivet en civil konfiskationsklage mod ca. 127.271 Bitcoin, der har en værdi på ca. 15 milliarder dollars, som er udbyttet fra Chen Zhis svindel og hvidvask. Det er den største konfiskationssag i Justitsministeriets historie.
”Dagens handling er et af de mest betydningsfulde slag nogensinde mod den globale plage, som menneskehandel og cyberbaseret økonomisk svindel udgør,” sagde USA’s justitsminister Pamela Bondi og viceminister Todd Blanche.
”Ved at nedbryde et kriminelt imperium bygget på tvangsarbejde og bedrag sender vi et klart signal om, at USA vil bruge alle tilgængelige midler til at forsvare ofrene, inddrive stjålne aktiver og retsforfølge dem, der udnytter sårbare mennesker til egen vinding.”
Ifølge de amerikanske myndigheder brugte Chen Zhi og hans medsammensvorne en del af deres kriminelle udbytte til luksusrejser og underholdning og til at foretage ekstravagante køb såsom ure, yachter, private jetfly, ferieboliger, eksklusive samlerobjekter og sjældne kunstværker, herunder et Picasso-maleri købt gennem et auktionshus i New York City.
Hvis Chen Zhi kendes skyldig, risikerer han en straf på 40 års fængsel.
Kriminel kineser bag sponsorater i europæisk fodbold
Ifølge Lindsey Kennedy, der har specialiseret sig i at dække organiseret kriminalitet, byggede den asiatiske spilmafia under Covid 19-pandemien nye svindelfabrikker hver dag i Cambodja, Myanmar, Laos, Filippinerne og De Forenende Arabiske Emirater.
”Det er nu fire år siden. I den periode er flere mennesker hvert år blevet kidnappet, solgt og slavegjort af den kriminelle industri end da den transatlantiske slavehandel var på sit højeste. Ulovligt spil og svindel i Cambodja svarer til 60 procent af landets officielle BNP,” sagde hun på Play the Game-konferencen i Finland.
Samtidig understregede hun, at kriminelle spilfirmaer som Yabo Sports, BOB Sports og Boya/KOK er eller har været partnere med fodboldklubber som Bayern München, BSC Hertha Berlin, AS Monaco, Paris Saint-Germain, Manchester United, Real Madrid og Inter samt det hollandske fodboldforbund og landsholdene i både Wales og Belgien.
De tre nævnte spilfirmaer er i mange år blevet kontrolleret af Alvin Chau, spilkongen bag kasino-virksomheden SunCity Group i Macao, Kinas eneste lovlige gambling-by.
Alvin Chau blev anholdt i 2021. To år senere blev han straffet med 18 års fængsel for flere end 100 tilfælde af organiseret kriminalitet og ulovligt spil til en samlet værdi af 105 milliarder dollar, men fængselsdommen stoppede ikke hans illegale spilforretninger.
Asiatiske sponsorater i engelsk fodbold
På Play the Game-konferencen fortalte advokat Maria Bridson fra det britiske skattely Isle of Man, hvordan Alvin Chaus spilplatform, The Gaming Platform (TGP), fra en beskeden adresse på den lille ø mellem England og Irland havde udnyttet et hul i den britiske spillelovgivning.
Igennem mere end årti skaffede TGP Isle of Man-licenser til illegale asiatiske spilfirmaer, der i fodboldsæsonen 2024/25 fik uvurderlig reklame for ulovligt spil i Asien som sponsorer for ikke færre end 13 klubber i den engelske Premier League.
Først i maj 2025 fik TGP en bøde på 3.3 millioner pund for adskillige overtrædelser af den britiske lov om pengevask, hvorefter medarbejderne opgav alle firmaets licenser og forlod det britiske spilmarked.
”En spillelicens på Isle of Man gav spilindustrien troværdighed og adgang til internationale banksystemer. Igennem årene voksede onlinespil til omkring 28 procent af BNP på Isle of Man,” sagde Marie Bridson på konferencen i Finland.
”Men spil og kriminalitet går hånd i hånd. Øen blev penetreret af organiserede kriminelle bander fra især Sydøstasien, som stod bag seriøs svindel og pengevask.”
46 Isle of Man-licenser annulleret
Isle of Man begyndte at udstede licenser til onlinespil i 2009. Det gik dog først op for øens 84.000 indbyggere, at noget var helt galt, da politiet i april 2024 foretog en storstilet razzia mod en halv snes kontorer på øen, der alle var forbundet med spilfirmaet King Gaming.
Under dække af at sælge onlinespil begik King Gaming omfattende investeringssvindel blot få hundrede meter fra politiets hovedkvarter på Isle of Man.
Siden politirazziaen er 46 spillelicenser på Isle of Man blevet annulleret eller suspenderet. Men ifølge Maria Bridson har det uafsluttede retslige efterspil på øen ikke løst problemet med ulovligt spil:
”Problemet er bare flyttet et andet sted hen. For alt vedrørende dette problem er mobilt: Pengene. Personerne. Firmaerne. Betalingssystemerne. Websiderne,” sagde hun på Play the Game-konferencen og tilføjede:
”Derfor håber jeg også, at andre lande lærer noget af vores erfaringer med spilbranchen.”
Men Isle of Man-advokatens historie om de kriminelle asiatiske spilsyndikaters investeringer i sponsorater i engelsk fodbold er langt fra enestående. Den minder til forveksling om den historie om dansk fodbolds nye storsponsor Soft2Bet, som Mediano tidligere har sat fokus på.
Kilder:
Lyt også til vores episoder i podcastserien Det Spiller Ikke:
Vi gør opmærksom på, at alle artikler og udsendelser på Mediano om dette emne gerne må benyttes af skoler, institutioner og klubber/foreninger. Uden at spørge om lov i forhold til rettigheder. Det er faktisk for at få budskabet bredt ud, at vi laver dette indhold.
Mediano arbejder sammen med vores hovedpartner, Sparekassen Kronjylland, for at bekæmpe ludomani. Læs om deres standpunkt her.
Foto: Skatteministeriet, Folketinget og Getty Images
